C’est au 19 ème siècle que le géographe français Onésime Reclus invente le terme francophonie pour désigner les personnes et les pays qui utilisent la langue française à des titres divers. Un terme qui ne réapparaît que dans les années 60 quand plusieurs pays africains accèdent à l’indépendance. Aujourd’hui, la francophonie compte 53 États et gouvernements membres et 1O observateurs. Présente sur les cinq continents, elle représente un quart des États membres de l’organisation des Nations Unies. Le français est parlé par 175 millions de personnes dans le monde.